Lion's Head - spektakulært "byfjell" i Cape Town (12.02.2015)

Lion's Head var definitivt et høydepunkt vi ville ha med oss på vår ferie i Sør-Afrika. Vi hadde i går hatt en 4-5 timers tur til Table Mountain via Platteklip Gorge og hatt en fantastisk fjellopplevelse, og hadde vel egentlig tenkt å ta en rolig dag i dag. Det blåste imidlertid en god del og innbød i grunnen ikke til noen tur på stranden. Vi hadde både sett og lest om Chapmans Peak på vestsiden av Cape Peninsula og tenkte det kunne være en grei tur i dag. Først måtte vi imidlertid kjøre den spektakulære i rød sandstein uthugde bomveien som snodde seg i den stupbratte vestflanken av Chapmans Peak med flott utsikt bl. mot Hout Bay. Da vi rundet neset her så vi rett nord for Hout Bay en profil som umiskjennelig lignet Lion's Head. Dette var da ikke langt, vi tar like godt den i dag, tenkte vi. Da vi nærmet oss, så vi at det slett ikke var Lion's Head, men snarere Small Lion's Head(fikk vi senere vite). Vel, vel, nå var vi i hvert fall nære. Og 5 minutters kjøring videre så vi egentlige Lion's Head i majestetisk profil rett nord for Camp's Bay, som en "vokter" av Cape Town mot syd. Etter et kvarters tid var vi i det trafikerte krysset på sadelen mellom Lion's Head og Taffelberg-massivet(Kloof Nek?). Et par hundre meter oppover veien i nordflanken av fjellet("bredsiden" mot Cape Town) var det god parkeringsplass; gratis som de fleste steder i dette flotte landet.
I begynnelsen var ruta lagt i form av en bred gangvei som snodde seg skrått opp med urviseren først fra ca midt på nordflanken, rundt den smalere østryggen, så i sørflanken(som vender mot Camps Bay) og deretter rundt den smalere vestryggen(som vender mot "Løvekroppen"), som høyere oppe var stupbratt og utilgjengelig. Stigningen var jevn og fin, og snart var vi tilbake i nordflanken igjen, og nå steg stien opp til et hyllesystem nokså høyt oppe i nordflanken, og snart passerte vi høyt over parkeringsplassen og hadde altså gått 360 grader i stigende spiral rundt fjellet.

Hyllesystemet var relativt bredt og et sted var det plassert en jernstige opp en bratt skrent. Et lite stykke videre var det mulig å ta en brattere og mere luftig "snarvei" mere direkte opp i nordflanken (høyre), sikret med stiger og jernhåndtak festet i fjellet. Vi valgte for vår del å følge "hovedtråkket" videre i hyllesystemet rundt mot østryggen til vi hadde fullført en ca 480 graders stigende spiral rundt fjellet. Herfra fulgte tråkket nå stort sett den etter hvert avsmalnende østryggen til toppen, stedvis med litt lett klyving, og et sted like etter et flatt parti svingte tråkket litt til høyre(nord) for østryggen for så å igjen å ta en kort sving til venstre igjen opp en småbratt men slett ikke vanskelig passasje ved et stort tre, hvoretter man igjen var tilbake på østryggen. Enda litt lenger opp på østryggen var det et sted plassert nok en jernstige opp en liten hammer. Overalt var tråkket tydelig og "det sa seg selv" hvor man skulle gå. I tillegg så man hele tiden turgåere på vei opp eller ned.

Utsikten kunne etter hvert karakteriseres som formidabel, og det hadde blitt adskillig luft mellom oss og flatere terreng. Direkte luftig kan man vel ikke kalle det; til det var ryggen ikke så verst bred, og eksponert ble det aldri. Topplatået var flatt og hadde god plass til mange. Mange turgåere hadde samme ærend som oss, en god del av disse snudde før de smalere partiene i hyllesystemet i nordflanken, men gledelig mange tok turen helt til topps, med en velfortjent belønning i form av en fantastisk utsikt.
Været hadde blitt stadig bedre utover dagen og vinden som hadde vært sjenerede ute i Simons Town var nå ikke sterkere enn at den var velkommen i den sterke solen, som stadig forvirret oss med sin "omvendte gang" på himmelen.
Lion's Head er nesten 700 meter høy og sammen med "Løvekroppen" som er fjellets lavere utstikker mot vest/nordvest(Lion's Rump/Signal Hill) utgjør de et unikt bynært fjellområde som har indre bybebyggelse oppover fjellsidene nesten hele veien rundt. I tillegg til fabelaktig utsikt mot hele byen er utsikten utover Atlanterhavet med bl.a. Robben Island og i motsatt retning mot fjellene i nordøst, øst og sørøst helt uforlignelig. Vet knapt om noen annen storby i verden med så høye og flotte fjell så tett innpå indre bykjerne(Ja, selv ikke metropolen 60gr 22' N;5gr 20' Ø når helt opp i dette selskapet...) Skulle man være så heldige som oss og være på besøk i Cape Town, er Lion's Head og Table Mountain et "must" for alle fjellentusiaster, og turer som varmt anbefales.

Panoramaet under viser, i tillegg til topplatået på Lion's head til venstre i bildet Lions Rump/Signal Hill og i høyre del av bildet(fra venstre:) Devil's Peak, Table Mountain/Taffelberg og helt til høyre litt av Twelve Apostles.